Shôjo plébiscité par les fans du magazine de l’éditeur japonais Hakusensha (Berserk, Angel Sanctuary…) depuis son apparition dans ses pages en 2005, Vampire Knight de Matsuri Hino se voit adapté en série animée chez les studios DEEN, dirigée par Kiyoko Sayama (storyboardeur de quelques épisodes de Death Note et Blood+ et réalisateur de Skip Beat! et Pretear). Nous sommes alors en avril 2008 et l’anime attire dès ses premières diffusions les adulations aussi bien du public féminin que masculin (peut être moins de la part de ces derniers). La première partie se termine 13 épisodes plus tard (en juin), alors que l’histoire est à son point culminant, (bonne stratégie de la part du studio) laissant les nombreux téléspectateurs trépigner d’impatience pendant 3 mois (et…notre article annonçant l’arrivée de la saison 2 se transformer en forum de discussion sur la série), pour revenir en force en octobre pour une deuxième partie intitulée Vampire Knight Guilty. Mais l’on se demande encore qu’elles sont les raisons de cette popularité que l’on pourrait presque qualifier d’exagérée quand on voit que l’anime, malgré des points forts indéniables, nous présente un défaut majeur (entre d’autres moins flagrants), une fin… plutôt bâclée ! Ma critique de rédacteur portera, en tous les cas, sur l’opinion d’un spectateur masculin !

Dans l’Académie Cross, étudiants humains et vampires cohabitent secrètement. En effet, il y a la « Day class » et la « Night class » permettant que ceux-ci ne soient pas en contact. Étant tous les deux gardiens, Yûki ainsi que l’énigmatique Zero s’assurent quotidiennement que cette cohabitation reste pacifique. La jeune fille souhaite un futur dans lequel Hommes et Vampires puissent coexister sans se combattre. Une conviction dictée aussi bien par le directeur de l’académie (son père adoptif) que par les sentiments qu’elle éprouve pour le noble Kaname, le chef charismatique des vampires de l’établissement, un sang-pur. Un garçon qui, un jour, lui a sauvé la vie… On s’en rend compte dès le début, contrairement aux récits de vampires mettant en vedette des créatures sanguinaires s’abreuvant d’hémoglobine, Vampire Knight n’est pas intéressé pas l’épouvante (c’est un shôjo après tout). Bien au contraire, ce contexte fantastique n’est qu’un motif pour compliquer une histoire d’amour mettant en scène un triangle amoureux, avec pour principaux thèmes : la difficulté d’être adolescent torturée à la fois par un passé tragique et un avenir ombrageux et se transformant progressivement en la race qu’il déteste par-dessus tout pour Zero, pour Yûki l’émergence d’une mémoire effacée quatre ans auparavant ainsi que des émotions à fleur de peau envers son « sauveur », et enfin pour Kaname des sentiments à la dérive mêlée à de lourds souvenirs. On voit donc que, comme pour tout shôjo, tout tourne autour de sentiments, d’amour, de vengeance, etc. Mais encore une fois, c’est la manière dont ce tout est représenté et décrit qui reste décisive. Et c’est, je pense, de là que peut venir cet engouement exprimé par les fans. Donc il va falloir laisser son cynisme aux vestiaires et abandonner ses prérogatives afin de se laisser emporter par l’histoire. Les trois personnages principaux bénéficient pour chacun d’une attention très particulière de la part de la mangaka, cette dernière a alors pris le temps (et la peine) de décrire la souffrance intérieure de chacun d’eux. Vampire Knight (la première partie de l’anime) étant focalisée sur le martyre du pitoyable Zero luttant contre sa dégénérescence en « Level E », et Vampire Knight Guilty (la deuxième partie) sur la tourmente de Yûki, de ses souvenirs qui remontent et de son passé qui la rattrape.

Dans les 13 premiers épisodes, l’histoire est donc plus concentrée sur la relation Yûki/Zero mais surtout sur ce dernier. On découvre petit à petit et à grand renfort de flashs-back, comment il s’est transformé en la créature que ses parents chassaient. Et comment il vit parmi la « Day class » en essayant de réprimer ses pulsions grandissantes et de plus en plus incontrôlables. Peu à peu et après que Yûki découvre sa vraie nature, une tension amoureuse et sexuelle s’installe entre les deux protagonistes et touche le spectateur (les petites séances d’absorption du sang de Yûki par Zero dégagent quelque chose d’assez érotique) rapprochant le tout des opus de Bram Stocker et d’Anne Rice (quoiqu’en version shôjo). Yûki est partagée entre cette attractivité incontrôlée envers Kaname et ses sentiments envers Zero qui la poussent à lui dédier son sang sans remord. Pendant ce temps Kaname passe son temps à observer cette dernière de loin et ses dévoués (dégoulinant de charisme et de charme naturel) à défiler devant des demoiselles en transe et follement amoureuses ( »Idol-sempaaaaai » : hurlent-elles en rougissant les cheveux en l’air, sur fond de musique cristalline). Et c’est là que cela devient saoulant. Au début ça passe, mais au bout d’un moment on s’en irrite un peu, surtout quand on constate qu’ils ne sont là que pour le décore et puis pour rendre le background de l’histoire encore plus rose (à l’exception du couple Rima/Shiki assez amusants à regarder). Ce n’est qu’avec l’introduction de nouveaux personnages, à la fin de la saison, que l’histoire regagne de l’intérêt. Ceux-ci étant intimement liés au passé de Zero puisqu’il s’agit de son frère jumeau le machiavélique Ichiru, et du vampire qui a assassiné ses parents Hio Shizuka (au début sous l’apparence de Maria). On comprend alors le drame qui a frappé la famille Kyriu et les motivations de Shizuka, qui est sans doute l’un des personnages les plus profonds de l’anime. Il faut cependant souligner que la puissance d’une grande partie des scènes n’est dû qu’à l’OST signé Takefumi Haketa et qui sied parfaitement au ton de l’anime. Le compositeur accentue la force des péripéties en créant une atmosphère tantôt gothique, à l’aide de mélodies joué à l’orgue, et tantôt mélancolique en alternant morceaux lents et lancinants joués à l’aide de piano et de guitare sèche. Cette première partie se termine par un épisode qui laisse en suspend plusieurs questions, et laissant entrevoir une deuxième partie qui ne tardera pas à en apporter une partie des réponses. Il ne faut toutefois pas s’attendre à de grandes scènes de combats et d’action, car autrement on en ressort gravement déçu !

Passé cet incipit (première partie), on retrouve donc Vampire Knight Guilty. La cadence des évènements commence alors à ralentir considérablement. Certes on est toujours aussi pris par l’ambiance et cette tension palpable qui règne entre le trio, sauf que les discours dramatiques sur l’amour n’en finisse plus. Alors que l’auteur aurais pu mieux développer son intrigue à partir de ces personnages si brillamment mis en avant au début, elle s’enfonce encore et encore dans le coté sentiments entre ceux-ci (se concentrant cette fois sur la relation Yûki/Kaname). Oui c’est bien, mais il n’y à pas que ça ! Pourquoi ? Mais parce qu’on veut plus, on veut que l’histoire décolle vu le potentiel dont elle dispose. Mais apparemment l’aspect shôjo raidit les possibilités du scénario et limite sa direction, car le coté fleur bleue s’impose de plus belle dans Vampire Knight Guilty. Pour les habitués de shôjos c’est l’extase, mais par contre pour les autres l’effet est beaucoup moins intense. Mais bien que le choix de cette romance soit de tous les instants, la détresse à laquelle est confrontée Yûki avec ses hallucinations de plus en plus fréquentes relance la torture psychologique des personnages qui est déjà fichtrement présente avec Zero. On remarque aussi que les scènes burlesques (avec le directeur Cross surtout) qui avaient pour effet de rompre cette ambiance oppressante dans la première saison sont nettement moins présentes dans cette seconde saison. En revanche, l’épisode 7 (le 20ème si on compte les deux parties à la fois) marque un gros tournant dans l’histoire, puisqu’en l’espace des deux dernières minutes la plus grosse question trouve sa réponse (je ne spoilerais pas d’avantage). Après cela les fils reliant les personnages commencent à devenir plus visibles et toutes les questions prennent un sens par l’arrivée de nouveaux flashs-back en masse. Et c’est là que l’ennemi de l’histoire apparaît, armé de sa fureur vengeresse et s’apprêtant à déverser sa colère dans de sanglants échanges nourris contre quiconque se dressera sur son chemin… ou plutôt c’est ce qui aurait dû se passer car la fin est plus banale que cela. L’auteur étant très à l’aise dans tout ce qui touche les relations entre les personnages, on constate que dès qu’elle s’en éloigne un peu sa maitrîse se fait moins sentir. Car en tentant de créer d’un seul coup plus de scènes d’actions (intentions des plus louables) le résultat s’avère moyen ! L’ennemi est finalement un grand méchant dénué de toute profondeur et muni de motivations très simplettes. En fait, j’aimerai sauter la critique de cette dernière partie car cela m’éviterai de tomber dans le lynchage charcutier que mérite pourtant les derniers épisodes de Vampire Knight Guilty. Donc pour ne pas être insultant, on va dire que l’on s’attendait à un aboutissement beaucoup plus sophistiqué ! Pour les musiques de cette seconde partie, on s’aperçoit qu’elle sont toujours aussi délectables, avec l’arrivée de nouveaux thèmes évoquant le coté romantique (morceaux langoureux avec violon acoustique) plus accentué comme déjà dit. La fin de l’anime ne conclut pas le récit, laissant augurer un avenir mouvementé pour les héros, donc à vous passionnés d’attaquer le manga (toujours en parution au Japon) vu qu’il ne l’a pas beaucoup distancé et qu’une éventuelle saison 3 n’arrivera pas avant un moment.

Finalement toutes les zones d’ombres que j’ai pu cité ne m’ont pas empêché de complètement accrocher à ce shôjo (moi qui n’en suit pas friand d’habitude). Donc en dépit d’une fin précipitée, Vampire Knight est un anime fortement recommandable tant la mise en scène des dilemmes auxquels font face les personnages est puissante, et tant l’atmosphère sombre dans laquelle baigne la « cross gakuen » est excellemment dépeinte, grâce aux graphismes et au chara design d’Asako Nishida (l’esthétisme des personnages est particulièrement soigné) et puis tant une première goutte de sang peut transformer l’existence en nirvana ou en cauchemar !