Six mois ont passé depuis la dissolution de la Section 9 et l’arrestation du cerveau au cœur de l’affaire du Rieur. Des terroristes, se faisant appeler « Les Onze Individuels « , prennent les employés de l’ambassade de Chine en otage. Motoko Kusanagi et son équipe ont pour mission de sauver les innocents pris dans ce conflit… Une opération que réussit avec succès la Section 9 et qui leur permet alors de sortir de l’ombre grâce à l’appui du Premier Ministre Kayabuki. Un choix stratégique pour cette jeune femme car elle doit faire ses preuves au sein même de son gouvernement composé d’hommes plus âgés. Mais surtout, elle doit aussi faire face à une situation de crise sans précédent, avec au cœur du problème l’avenir des réfugiés. Ces gens ont quitté leur pays d’origine pour fuir la guerre et après avoir aidé à la reconstruction du Japon, le gouvernement les a abandonnés alors qu’on leur avait promis la naturalisation. Ils vivent désormais dans des bidonvilles improvisés qui ne cessent de s’accumuler. La conjoncture devient de plus en plus explosive et il en faudrait peu pour qu’une révolte gronde. Remis dans la course, la Section 9 doit faire face à une recrudescence d’actes terroristes tous revendiqués par les mystérieux Onze Individuels : un piratage d’hélicoptères de combat, une tentative d’assassinat du Premier Ministre, des attentats kamikazes… Contrairement à la première saison, le fil rouge prend beaucoup plus d’importance et laisse peu de place aux épisodes « stand alone » (histoires indépendantes à l’intrigue principale). Ils sont ici regroupés en trois nouvelles catégories : les épisodes Dividual (intrigue unique), Dual (avec le personnage de Godâ) et Individual (sur les Onze Individuels).

Outre les membres de la Section 9, deux nouveaux personnages centraux font leur apparition : Kazunoto Gôda et Hideo Kuze. Le premier est rattaché aux services des renseignements, plus précisément à la stratégie guerrière. Gôda était auparavant un simple cadre de bureau transparent et sans ambitions. Mais suite à son accident qui lui a mutilé la moitié du visage, Gôda a radicalement changé et surtout trouvé le but de son existence. Il devient alors un membre important, dirigeant son service d’une main de fer (des « Men in Black »). C’est un manipulateur de génie, spécialiste du contrôle des médias mais aussi tout simplement des sentiments humains. Kuze lui, a, à l’instar du Major Kusanagi, un corps entièrement cybernétisé. C’est un terroriste qui se revendique des Onze Individuels et qui tente de tuer au début le Premier Ministre Kayabuki. Kuze possède un visage sculpté qui ne bouge jamais et dont la beauté fait de lui l’exact opposé physique d’un Gôda. Il est intéressant de comparer les deux personnages car ils sont tous deux les nouveaux ennemis de la Section 9. Deux leaders charismatiques chacun à leur façon et aux convictions diamétralement opposées. Gôda manipule son monde dans l’ombre pour exterminer les réfugiés, tandis que Kuze devient leur « sauveur » et cherche à faire d’eux une nation à part entière. Vous l’aurez remarqué, le contexte est radicalement différent de celui de la première saison. La Section 9 se retrouvera même plongé en véritable situation de guerre lorsque Kuze et les réfugiés menaceront le Japon avec une bombe nucléaire lors d’un climax explosif. Outre l’implication de Mamoru Oshii, on remarque que le réalisateur Kenji Kamiyama a nettement plus participé à la rédaction du scénario. Ainsi, les autres scénaristes tels que Dai Satô (Samurai Champloo, Ergo Proxy), Jun’ichi Fujisaku (Blood+, Real Drive) et Shôtarô Suga (Darker than Black, Eureka Seven) ont vu leur participation amoindrie pour cette seconde saison.

Cela ne les a pas empêchés de signer des scripts solides comme Night Cruise de Shôtarô Suga, véritable hommage au film Taxi Driver de Martin Scorsese, au travers d’un pilote d’hélicoptère névrosé. Ou encore, le ludique Cash Eye de Dai Satô évoquant la série animée Cat’s Eye tout en pointant du doigt les dérives lubriques et malsaines de hauts fonctionnaires de l’État. Cette nouvelle série permet aussi aux auteurs de développer un peu plus les personnages principaux, notamment le Major Kusanagi via une utilisation astucieuse du flash-back (le très touchant Affection). Paz et le sniper Saitô auront aussi droit à des épisodes narrant leur passé (avec une belle référence au film Full Metal Jacket de Stanley Kubrick pour celui sur Saitô). De manière générale, la 2nd GIG ouvre l’humanité de ses protagonistes au grand jour. On pense notamment à la relation ambiguë entre Kusanagi et Kuze ou Batô et la jeune fille lors de la mission à Berlin dans l’épisode Trans Parent. Le Major montera même un aspect maternel inattendu lors de son voyage à Taïwan dans l’épisode Red Data. De même, dans Trial, Togusa fera passer ses sentiments et son sens de la justice avant sa carrière durant le procès d’un tueur. Un épisode qui se termine d’ailleurs sur une note inattendue et radicale, montrant l’échec total du système judiciaire. Même les tachikomas, les robots de combats de la Section 9, auront droit à leur propre segment (épisode Pat.) durant lequel on les voit débattre sur la notion d’individualité. Tous ces épisodes Dividual permettent véritablement au spectateur de s’impliquer davantage, en étant plus proche des personnages. Car il est évident que la 2nd GIG est bien plus sombre que son prédécesseur. Également moins ludique même si elle réserve quelques grosses scènes d’actions, plus particulièrement lors du climax que l’on évoquait plus haut et qui s’étale sur les trois derniers épisodes.

L’atmosphère désespérée se dégageant de la série se ressent au travers du contexte social et politique, mais aussi au niveau du ressenti des personnages. De manière générale, nos héros semblent beaucoup plus vulnérables qu’auparavant. Ils sont souvent dépassés par les évènements, entre un Gôda qui les mène en bateau et Kuze qui semble intouchable. Ainsi, le costaud Batô se prendra une sacrée rouste lors de son mano à mano contre le leader des réfugiés. Le Major finira cette histoire dégoûtée et quittera la Section 9. Même Kuze, bien que leader aimé de tous, est quelqu’un de très seul et très triste. Il mourra d’ailleurs en anonyme, délaissé de tous, comme s’il n’avait jamais été un héros pour tout un peuple. Bien sûr, la 2nd GIG n’oublie pas non plus d’être avant tout inspirée de l’œuvre Masamune Shirow, dont les questionnements sur l’impact des nouvelles technologies sur notre mode de vie s’avèrent toujours aussi passionnants. Cette seconde saison se déroule plus souvent dans le « cyberspace », le réseau, gigantesque toile recelant d’informations et forcément, de secrets. L’équipe technique a effectué un travail de titan pour rendre ces passages crédibles à l’écran. La 2nd GIG surpasse la précédente en terme d’animation et de qualité du dessin (qui, au passage, était déjà exceptionnelle). D’ailleurs, quatre ans plus tard, on ne voit que Seirei no Moribito qui puisse rivaliser parmi les titres destinés à la télévision. Et comme par hasard, la série est signée de la même équipe… Si seulement, plus d’animés pouvaient bénéficier d’une telle approche perfectionniste (le soin apporté à la création des l’environnements est juste renversant par exemple). Enfin, Yoko Kanno rempile une nouvelle fois pour signer une de ses meilleures OST, tout simplement.

Ghost in the Shell : Stand Alone Complex 2nd GIG est disponible depuis quelques temps déjà en DVD chez Beez et après un passage sur la TNT sur Europe 2 TV (Virgin 17 aujourd’hui), la série vient de ressortir dans un superbe coffret. Alors bien que la complexité de l’œuvre puisse rebuter les non-initiés en matière de cyberpunk (plusieurs visionnages s’imposent pour en tirer toute la substance), la 2nd GIG est assurément une œuvre maîtresse de l’animation japonaise. Un titre indispensable à se procurer d’urgence si ce n’est pas déjà fait, en même temps que la première saison, les deux opus cinématographiques, sans oublier le film tiré de la série, Solid State Society. Bien que ce dernier comblât le vide ressenti par les fans depuis la fin de la diffusion de la deuxième saison, j’en reprendrais bien une tranche. Pas vous ?

• La Mélancolie de Haruhi Suzumiya - Volume 1/4 (19,99 €)

Editeur : Kaze

• Ghost in the Shell : Stand Alone Complex 2nd GIG - Intégrale collector (89,99 €)

Editeur : Beez

• Le Chevalier D’Eon – Box 3/3 (40,96 €)

Editeur : Kaze

• Ghost in the Shell : Stand Alone Complex- Intégrale saison 1 (84,99 €)

Editeur : Beez

Le célèbre film de Mamoru Oshii, sorti en 1995 au Japon, ressortira dans certaines grandes villes nipponnes cet été dans une toute nouvelle version supervisée par son auteur. Il ne s’agit pas d’un remake mais d’une version upgradée d’effets 3D ainsi que par un tout nouveau mixage sonore (en 6.1). Le doublage du Puppet Master sera aussi refait. D’autres modifications pourraient venir s’ajouter d’ici là, mais on n’en sait pas plus pour l’instant (l’animation ne sera pas retouchée en revanche). Reste à savoir maintenant si cette version arrivera en France dans les mois qui viennent. Si la sortie DVD semble plausible (préparez-vous à revendre votre édition donc), on doute qu’un nouveau passage par la casé ciné soit envisageable. Dommage… (Source : Manganimation)

(Source : MATA-Web)

Après la longue saga Ghost in the Shell : Stand Alone Complex (deux saisons + un film), Kenji Kamiyama et son équipe se tournent vers une adaptation de la série de romans populaires de Nahoko Uehashi (Yami no Moribito, Yume no Moribito et Kami no Moribito). Cela donne Seirei no Moribito, aka Le Gardien de l’Esprit Sacré en français, série de 26 épisodes, toujours produite par Production I.G. Délaissant les univers virtuels et le cyberpunk, Kamiyama signe une œuvre fortement influencée par le « maître » Hayao Miyazaki (qui finalement inspire trop peu les auteurs de séries télévisées) tout en gardant certains éléments qui ont fait le succès de ces précédentes œuvres. En avril dernier, le premier épisode fit l’effet d’une bombe…

Balsa est une guerrière solitaire maniant la lance qui travaille occasionnellement comme garde du corps. Voyageant de ville en ville, elle a juré de se racheter d’un passé trouble en sauvant huit vies. Après deux ans d’absence, elle revient dans la région de Yogo. Son destin bascule le jour où elle sauve le jeune prince Chagum de la noyade. Sa mère et seconde femme de l’Empereur la récompense gracieusement mais lui demande une faveur : celle de protéger son fils d’une mort assurée. En effet, Chagum est condamné par son propre père car un astronome de la cour a découvert que le prince était possédé par un esprit aquatique, considéré par les hommes comme un démon. Balsa accepte la proposition et s’enfuit du palais avec le jeune garçon. La lancière prendra sa mission très à cœur car Chagum devient pour l’occasion la huitième personne à protéger de son serment… Pour retranscrire à l’écran les écrits de Nahoko Uehashi, Production I.G a fait appel donc à Kenji Kamiyama mais surtout Shôtarô Suga, un scénariste très productif qui a travaillé précédemment sur Blood+, Eureka Seven, Le Chevalier d’Eon, Darker than Black et bien évidemment Ghost in the Shell : Stand Alone Complex. Seirei no Moribito fait parti de ces histoires grand public qui ont pour but premier d’emmener le spectateur dans un monde imaginaire en leur offrant un récit d’aventure dépaysant. Une longue quête qui va permettre aussi d’installer une relation touchante entre Balsa, la guerrière trentenaire (c’est assez rare en anime pour le souligner) et un enfant qui doit tout apprendre du monde qui l’entoure.

En effet, Chagum vit depuis sa plus tendre enfance dans le confort du palais impérial sans connaître la vie des roturiers. Au contact de Balsa, Chagum va apprendre l’importance de l’argent mais aussi des choses simples, comme se faire à manger ou jouer avec d’autres enfants. Si la relation adulte/enfant est un grand classique dans les séries animées, elle est traitée ici avec une réelle intention de se détacher des standards habituels. Pas question d’utiliser Chagum dans le seul but d’humaniser le personnage de Balsa (ce n’est pas une machine à tuer, loin de là). Non, c’est une vraie relation d’amitié, puis d’amour maternel, qui s’installe entre les deux protagonistes. Une relation qui suivra son évolution logique tout au long des épisodes jusqu’à un aboutissement forcément déchirant. Le rôle de Chagum est d’une importance capitale dans le scénario puisque l’œuf de l’esprit aquatique qui est en lui décidera de l’avenir du monde. Balsa rappellera indéniablement le major Kusanagi de Ghost in the Shell. En plus humaine toutefois (logique, ce n’est pas un cyborg) puisque derrière cette facette de guerrière solitaire se cache un être aimant qui protégera jusqu’à la mort Chagum. Les capacités martiales de Balsa permettront au spectateur de jubiler devant des combats aux chorégraphies travaillées et dotées d’une animation incroyable de réalisme. On a tout simplement rarement vu ça dans une série animée (voir l’impressionnante rixe contre les soldats d’élite de l’Empereur dans la rizière de l’épisode 3). Malheureusement, Kenji Kamiyama en frustra plus d’un puisque Balsa se bat finalement très peu au cours de l’animé. Ainsi, il préfère installer un rythme contemplatif, développant l’univers, les personnages et leurs relations entre eux. Il n’est pas étonnant de voir un épisode complet se dérouler dans une forge ou devant une table de jeux. Et pourtant la sauce prend à tous les coups. On berce d’emblée dans ce monde fascinant et poétique.

J’évoquais plus haut l’influence de Hayao Miyazaki sur Seirei no Moribito. Elle est évidente à de nombreuses reprises. Le personnage du Chaman Torogai semble tout droit sortir de Princesses Mononoke (elle utilise même un loup géant à un moment !). L’importance de la nature et le message écologique que distille la série est sensiblement le même que chez le Disney japonais. Ainsi, la bande originale signée par l’immense Kenji Kawai égale sans problème celles de Joe Hisaishi sur les nombreux titres du maître. Le compositeur de Ghost in the Shell et Patlabor signant ici son œuvre la plus aboutie sur une production TV. Mais ce que le spectateur retiendra le plus, ce sera sous aucun doute les fantastiques décors naturels parsemant la série. Production I.G ne lésine jamais sur le budget tout en prenant le meilleur staff possible. Yusuke Takeda qui avait déjà fait des miracles sur Ghost in the Shell : Stand Alone Complex, Le Comte de Monte-Cristo et Blood : The Last Vampire se dépasse littéralement et nous offre d’authentiques tableaux de maître à chaque plan. Le soin artistique apporté à Seirei no Moribito relève quasiment du jamais vu pour une production télévisuelle. Il suffit de voir le soin apporté à certains détails comme les jeux de lumière lorsque l’astronome Shuga descend avec une lanterne dans la chambre des livres sacrés. Autre point remarquable : la cité de Yogo grouille continuellement de monde. Elle est vivante et toujours en mouvement, prouvant que Kamiyama ne laisse décidément rien de côté. Un bien bel ouvrage, comme on dit. Cependant, il manque quelque chose à Seirei no Moribito pour atteindre le niveau d’une œuvre majeure. Le perfectionnisme apporté à l’emballage, n’égalera jamais la profondeur apportée à l’histoire et ses personnages. Ainsi, on regrettera que la relation entre Balsa et Tanda soit souvent laissée de côté et que Shuga se révèle être un personnage creux. De même, la série rappellera de trop Les 12 Royaumes et manque terriblement d’action (malgré un excellent flash-back présentant le tuteur de Balsa, Jiguro).

Il est évident qu’il ne faudra pas se jeter sur la série en espérant voir un titre dans la veine de Claymore, car Seirei no Moribito est avant tout une aventure humaine prouvant une nouvelle fois que son réalisateur essaye de se démarquer des productions habituelles. Kenji Kamiyama peut sans nul doute rejoindre l’autel des auteurs importants en japanime au côté des Shinichiro Watanabe et autres Shoji Kawamori. On attend déjà fébrilement son prochain projet.

Le studio Production I.G (Prince of Tennis, Blood+, XXXHOLiC, Le Chevalier d’Eon…) s’illustre une nouvelle fois avec ce long métrage au budget de 3 millions d’euros. Une animation de toute beauté où nous retrouvons l’équipe de la Section 9 au complet avec Kusanagi Motoko, Batô, Togusa, Daisuke Aramaki, Tachikoma, et les autres. De plus, il a été annoncé à l’Anime Expo 2006, qui se déroule chaque année en Californie du Sud, que Solid State Society ne serait pas la dernière production de la saga Stand Alone Complex.

Basé sur le manga de Shirow Masamune, ce projet qui fait potentiellement office de troisième saison est remarquablement bien travaillé vu que ce sont Takayuki Goto et Tetsuya Nishio, à qui nous devons les graphismes, qui subjuguent comme à leur habitude. Et comme si cela n’était pas suffisant, Takayuki Goto s’est également occupé de la direction de l’animation, qu’il maîtrise de manière pointilleuse à posteriori (animation sur le RPG Tales of the Abyss sur Playstation 2, XXXHOLiC le film en 2005, l’OAV de Otohime Connection, les séries Ghost in the Shell Stand Alone Complex). Sans oublier la compositrice à la voix d’ange, Yoko Kanno qui nous délivre une véritable richesse musicale tout au long de l’aventure. C’est à Kenji Kamiyama (Hakkenden, Jin-Roh, Seirei no Moribito), le réalisateur, à qui l’on doit cette fantastique histoire. Loin des scénarii ordinaires qui se perdent une fois qu’ils ont été vu, Kenji Kamiyama a conçu une œuvre aboutie et engagée qui critique le système japonais.

Anime engagé ou pas ? Chacun y voit ce qu’il désire et nul n’est en mesure de répondre précisément mise à part l’auteur. La détermination de Kenji Kamiyama à parler d’un problème d’actualité se sent au fil des minutes à travers ce scénario à l’action épatante. L’anime nous fait réellement réfléchir sur le monde politique qui nous guide et les problèmes que notre société rencontre sur fond de science-fiction. Plus qu’un long-métrage, GITS : Stand Alone Complex – Solid State Society, ouvre une nouvelle voie dans l’animation japonaise à but intellectuel.

L’histoire se passe 2 ans après que le Major Kusanagi Mokoto, ait démissionné de la Section 9 qui a pour objectif la sécurité publique. Les anciens membres de la république de Siak (Indonésie) qui ont trouvé l’asile politique au Japon, se suicident chacun leur tour. La Section 9 y voit le travail d’un terroriste qui se fait appeler « Le Marionnettiste » ayant la capacité de manipuler les cyber-cerveau en hackant leur système sain. En parallèle, on dénombre durant les deux années écoulées plusieurs milliers d’enlèvements d’enfants. Batô et l’équipe de la Section 9 dirigés maintenant par Togusa mènent l’enquête. Chose étrange, Kusanagi Mokoto y semble être mêlée.

Qui est le Marionnettiste ? Quelles sont ses motivations ? Que s’est-il passé durant les 2 années d’absence du Major ? Que recherche le Major Kusanagi ? « Il n’y a pas de secrets que le temps ne révèle… » (Jean Racine)

Opening Theme: « Heartsdales » – Lyrics: Origa – Music: Yoko Kanno Vocal: Origa
Ending Theme: « Date of Rebirth » – Lyrics: Origa – Music: Yoko Kanno Vocal: Origa

Et pour notre plus grand plaisir, le DVD est disponible en France depuis le 18 septembre 2007 grâce à Beez Entertainment !
http://www.beez-ent.com/ghost

Le DVD édition collector est à 29.99€ ! Disponible sur le site http://www.Beez-shop.com !