Avec Naruto et One Piece, Bleach est le troisième shônen fleuve à se disputer la concurrence sur les chaînes de télévision japonaise. Etant le plus jeune des trois (l’animé date de 2004), voici le premier long-métrage tiré de l’univers créé par Tite Kubo il y a cinq ans (28 tomes à ce jour). Sorti en décembre dernier dans les salles nippones, Bleach : Memories of Nobody (superbe titre) se place chronologiquement avant l’arrivée des Arrancars avec une histoire inédite, qui contre toute attente, trouve davantage sa réussite dans la description de ses personnages que dans les combats qui ont fait le succès de la série. Un film mature ? Presque…

Si les succès de Naruto et Bleach sont indéniables dans le domaine du shônen au Japon (et partout ailleurs), ce n’est rien comparé à celui de One Piece de Eiichirô Oda. Avec plus de 40 tomes, 324 épisodes pour la série animée de la Tôei, 8 films, des OAV, One Piece impressionne de part sa longévité. Ce premier long-métrage, ou plutôt moyen-métrage puisqu’il ne dure que 51 minutes est sorti en mars 2000 au Japon, soit un peu moins de cinq mois après le début de la série (on en était au 16ème épisode, même si chronologiquement le film pourrait se situer après le 17ème épisode). À défaut d’évoquer la série pour l’instant (on attendra la fin… prévue pour 2092 normalement), retour sur ce premier film…

Désormais, ce sera le rendez-vous de chaque été au Japon : le film Naruto. Sorti en août dernier, en pleine période des fillers, ce troisième long-métrage (intitulé Gekijyouban Naruto Daikoufun! Mikazuki Shima no Animal Panic Dattebayo) se devait de sauver une franchise qui prenait petit à petit l’eau (heureusement Shippûden est arrivé depuis). Même si les premières images n’auguraient rien de bon avec l’omniprésence d’un gamin énervant, le nom de Toshiyuki Tsuru avait de quoi nous rassurer. Habitué de la série Naruto (il a récemment été l’auteur du premier opening de Naruto Shippûden), Tsuru est surtout connu pour avoir été le réalisateur de Gungrave, un des chefs-d’œuvre de ces dernières années.

C’était il y a déjà presque quatre années, Kôichi Chigira nous livrait un classique instantané de la japanime avec Last Exile. Pourtant, ce qui devait au départ être un long-métrage de cinéma n’est resté au final qu’une « simple » série animée (j’insiste sur les guillemets). Ainsi, il est difficile de ce faire un nom parmi les grands en restant cantonné au petit écran (tout comme Mahiro Maeda, dont on attend avec impatience son premier long). Mais le studio Gonzo a désormais des ambitions cinématographiques et Brave Story, second film à sortir après le décevant Origine, s’impose donc comme le projet idéal pour passer à la postérité. Pour cela, Chigira adapte un roman d’aventures de Miyuki Miyabe et prend deux figures connues de chez Sunrise pour l’épauler : Ichiro Okouchi au scénario et Yuriko Chiba au chara design et à la direction de l’animation (tous deux ont travaillé sur Planetes et Code Geass – Lelouch of the Rebellion). Mai 2006, le film est projeté en avant-première mondiale au Festival de Cannes. Le début de la consécration ?

Bleach va avoir son premier film, c’est maintenant officiel. C’est la TOHO qui est en charge du projet Bleach : Memories of Nobody, d’ores et déjà prévu pour décembre au Japon mais dont on ne sait rien pour le moment, ou presque. Et ce n’est pas son site officiel qui va nous en dévoiler plus ! Tout en flash, cette page minimaliste annonce l’arrivée prochaine de trois trailers, et certainement d’autres éléments du film que nous ne manquerons pas de vous dévoiler. Le film devrait sortir vers décembre 2006, au pays du soleil levant.

A la suite de l’article un petit trailer, qui vous fera patienter bien sagement…

Naruto: Dai Katsugeki!! Yuki Hime Shinobu Houjou Datte Bayo!

Avant de parler de ce premier film, il faut revenir sur ce phénomène qu’on appelle Naruto. À l’origine, c’est un manga shônen de Masashi Kishimoto (encore en cours de publication), qui en 2002 a eu droit à son adaptation animée par Studio Pierrot (comme le manga, la série est toujours en cours, l’épisode 187 vient d’être diffusé). L’animé est un énorme succès, comptant déjà dans le monde un nombre ahurissant de fans. Cette réussite, Naruto la doit à un scénario prenant, un univers attrayant, des combats dantesques et des personnages marquants. En gros, tous les ingrédients d’un bon shônen. Et la recette fonctionne encore à merveille comme au temps de Dragon Ball Z. Ce n’est pas une surprise si je vous dis que ce film a été un succès immédiat lors de sa sortie en août 2004 au Japon. Pourtant le résultat final est mi-figue, mi-raisin. Certes le film reste dans l’esprit de la série, mais le manque d’originalité et surtout d’ambitions l’empêche de dépasser le cadre de l’œuvre télévisée.

Avant tout chose, je conseille fortement aux personnes n’ayant pas vu la série de s’arrêter ici. Sorti l’été dernier au Japon, le film Fullmetal Alchemist fit figure d’événement au pays du Soleil Levant. Pourquoi ? Parce que le film est censé conclure définitivement une des séries les plus populaires de ces dernières années (et une des meilleures). On sait tous que dans la grande majorité des cas les films dérivés de séries sont décevants, voir complètement ratés. Les auteurs ne s’embêtent généralement pas avec des scénarios très profonds et se contentent le plus souvent d’étirer un épisode sur la durée d’un long-métrage. Toutefois, certaines exceptions persistent comme le dernier film Saint Seiya (pourtant conspué par les fans alors que c’est du chef-œuvre certifié label rouge). Fullmetal Alchemist : Conqueror of Shambala fait parti de cette catégorie : c’est un vrai projet de cinéma, un prolongement respectueux de la saga et surtout une authentique œuvre généreuse et émouvante.