Les adaptations d’animes fusent à ne plus savoir où donner de la tête (Naruto, D.Gray-man, Bleach, One Piece, Rosario + Vampire, Shigurui et biens d’autres). Rental Magica est loin d’être original mais demeure suffisamment fidèle aux principes des romans d’origine, ce qui lui vaut des atouts non négligeables schématiquement parlant. Les univers fantastiques apportent leurs lots de surprises et de découvertes ce qui plaira à coup sur aux fans du genre.

Auteur : Makoto Sanda
Année de production : 2007
Nombre d’épisodes : 24
Chaines de diffusion : Chiba TV, Sun TV, TV Aichi …
Animation Production : ZEXCS (Final Approach, Canvas2, D.C. Da Capo)
Réalisateur : Itsuro Kawasaki (Arc the Lad, Yumedamaya Kidan)
Scénariste : Mamiko Ikeda (Midori Days, Emma : A Victorian Romance)
Character design : Minako Shiba (.hack//SIGN, Noir)
Compositeurs : Jun Ichikawa (Rakugo Tennyo Oyui) & Takahito Eguchi (Trinity Blood)

Itsuki Iba est un jeune lycéen sensible, naïf mais serviable ayant un don que nul ne peut imaginer. Son œil droit dorénavant bandé, est possédé par un puissant démon depuis son plus jeune âge. Loin d’être un puissant combattant, il est le seul successeur d’une organisation, du nom d’Astral. Jusqu’à maintenant, c’était son père qui en était le président jusqu’au jour où il disparut mystérieusement sans laisser de trace. Astral n’est pas la seule organisation dans son genre, mais elle est la seule du Japon, ce qui oblige Itsuki Iba à en apprendre les ficelles du métier pour continuer à aider les gens qui l’entourent. Astral est une organisation spécialisée dans l’extermination de Démons et de faits paranormaux. On y compte quatre membres actifs possédant tous des caractéristiques bien distinctes et indispensables pour ce domaine. Honami Takase Ambler est une sorcière celtique, ayant des pouvoirs magiques essentiellement d’attaques. Elle demeure une force brute pour Astral. Amie d’enfance d’Itsuki Iba, on note une légère affection ambigüe à son égard. Aussi autoritaire que gentille, ses pouvoirs sont à la hauteur de son expérience, malgré son fort caractère, aux côtés d’Itsuki Iba sa fragilité sentimentale laisse apparaître une fille amoureuse. Passons à l’énigmatique Ren Nekoyashiki. Depuis le début du VIIème siècle, on trouve au Japon des hommes qui, en observant attentivement les planètes, les étoiles, la lune ou le soleil, sont capables de prédire l’avenir. Ces personnes étaient communément appelées les “Onmyoshi”. La pensée de cet art se base sur l’énergie de l’ombre (Yin) et de la lumière (Yang). Ces deux éléments étant présents dans chaque chose afin de former des complémentarités comme le soleil et la lune, le ciel et la terre, l’homme et la femme, etc. Ces deux forces opposées sont complémentaires et l’une ne peut exister sans l’autre. Le Yin est associé à la lune qui représente la part féminine de la nature. Le Yang est associé au soleil qui représente la part masculine de la nature.

Ren Nekoyashiki (mon personnage préféré) est un Onmyoshi, ce qui lui confère le pouvoir d’invoquer des shikigamis prenant essentiellement l’apparence de chats. Il en utilise quatre s’appelant Byakki, Seiryu, Suzaku et Genbu. Rarement au combat, son intelligence lui vaut la place de stratège, et malgré son comportement détaché avec son sourire trompeur, son passé en résulte plus sombre qu’il n’en parait, on ne connaît absolument rien sur lui. Pourquoi est-il le seul membre restant de la génération passé d’Astral ? Pourquoi arrive t-il toujours lorsque Itsuki Iba est en danger de mort ? Comment a-t-il acquis ces pouvoirs ? Autant de questions qui trouveront des réponses au fur et à mesure des épisodes et du manga ! Ce qui est intéressant de savoir c’est que la religion japonaise parle souvent de nombreuses divinités bien distinctes. L’Onmyoshi était un être capable de les contacter et de communiquer avec elles. Aujourd’hui encore, il reste quelques rares familles anciennes qui se transmettent ce savoir, mais cet art et ses connaissances ont disparu au fil des ans. Mikan Katsuragi est une prêtresse Shinto. Pour comprendre le personnage, chers amis, il faut avoir une idée de ce qu’est le Shintoïsme ? Le Shinto est la voie de la Nature. Plutôt que de se focaliser sur une théologie ou sur une doctrine, il se centre sur la pratique appelée Jissen. La pratique du shinto nous permet de vivre en harmonie avec le cycle sans fin de la Grande Nature. Dans le Shinto, tous les êtres humains sont considérés comme des êtres sacrés ou les descendants de Kami (l’Empereur du Japon). Aussi, nous avons donc tous la Nature de Kami (divinités spirituelles) à l’intérieur de nous, et nous sommes nés avec la capacité de résoudre les problèmes et de créer une vie de bonheur et de paix pour les autres et pour nous même.

Les Miko sont de jeunes femmes au service d’un temple Shinto. La tradition des Miko remonte aux anciennes époques du Japon. Dans les temps anciens, les femmes qui entraient en transe et rapportaient des prophéties ou les paroles des dieux, à la manière de la Pythie de Delphes en Grèce antique, étaient appelées Miko. Plus tard, on appela Miko de jeunes femmes gardiennes dans les sanctuaires et les temples Shinto. Il s’agissait souvent des filles des prêtres qui s’occupaient des sanctuaires. Mikan Katsuragi est une jeune fille surexcitée au caractère bien trempé mais toujours prête à aider les autres. Son jeune âge ne l’empêche pas d’avoir un grand sens des responsabilités et c’est son principal atout pour l’organisation Astral. Elle se spécialise dans les sorts de purifications et de protections. Manami Kuroha, nouveau membre chez Astral, elle a tout oublié de son existence passée. Apprentie aux multiples personnalités, elle s’occupe essentiellement des tâches ménagères, mais possède un don qui loin de la magie n’en demeure pas moins utile. D’autres personnages apparaîtront tout au long de l’histoire comme Adilisia Lenn Mathers, rivale d’Honami depuis qu’elles se sont connues dans une école de magie anglaise. Sekiren le moine bouddhiste, Daphné spécialisée dans les sorts défensifs, Lapis la mignonne Homonculus, Yudaikus Tholoide l’un des fondateurs d’Astral avec le père d’Itsuki et bien d’autres qui apporteront une pierre à l’édifice Rental Magica !

Être objectif lorsqu’on regarde une série est assez difficile, car on a tous des goûts différents qui viennent modifier notre jugement. Rental Magica en série animée ne m’intéressait pas du tout surtout que je connais le manga que je n’apprécie pas spécialement non plus. Le premier épisode n’apporte aucune innovation, il n’y a aucune ligne directrice mise à part le fait que l’organisation Astral est spécialisée dans la chasse aux fantômes. L’animation est sans doute le point fort de la série et c’est la seule raison de s’accrocher lorsque les passages des épisodes sont inintéressants. Toutefois, Rental Magica acquiert durant les épisodes (à partir du cinquième) un style qui rend l’animé unique. La relation entre les personnages apporte une brise d’air frais dans l’univers étouffant du fantastique. Les combats plutôt réussis et les histoires des épisodes donnent à la série suffisamment de crédibilité pour poursuivre l’aventure. La consécration revient au personnage principal qui derrière son air naïf demeure charismatique une fois qu’il fait appel aux pouvoirs qui sommeil en lui. Les histoires qui ponctuent le périple d’Iba prennent des allures de morales et interviennent contre les préjugés. De plus, Rental Magica a su trouver le moyen d’intéresser les spectateurs en se risquant à ficeler l’histoire de manière aléatoire (enfin pas si hasardeuse que ça), car les épisodes ne sont pas chronologiques, afin de mettre en avant une approche différente des évènements comme si nous étions un personnage de l’histoire et que seules quelques informations nous parvenaient. Ensuite, c’est à nous de répondre à nos propres interrogations en fonction de ce que nous connaissons. Par la suite, les épisodes suivants révèleront la vérité en temps et en heure. Un jeu qui n’est pas déplaisant puisque cela ajoute une touche d’originalité dans ce récit rocambolesque. Les 15 premiers épisodes ont été diffusés dans le désordre. C’est surtout notable sur les épisodes de 1 à 6. Une série agréable à visionner, action et humour sont au rendez-vous pour un plaisir qu’on ne se refuserait pas. Loin d’être une série évènement, si vous avez du temps à perdre, regardez Rental Magical, ça vous évitera d’en perdre.