Evoquer Pumpkin Scissors, série du studio Gonzo de 2006 en 24 épisodes, c’est obligatoirement aborder un problème bien trop présent en japanime depuis quelques temps : celui des adaptations non finalisées. Des séries qui se terminent sans conclusion, laissant généralement le spectateur tout seul comme un con, l’obligeant à se tourner vers le support d’origine pour connaître le fin mot de l’histoire. Et les exemples sont légions : Claymore, Air Gear, Tokkô, Gantz, Nana… Sans oublier le plus célèbre de tous : Berserk. Ainsi, les studios préfèrent adapter, le plus rapidement possible, les mangas du moment qui se vendent bien, histoire de surfer sur leurs succès. Du foutage de gueule purement mercantile, doublé d’un profond mépris pour le spectateur. Il n’y a que BONES avec Fullmetal Alchemist qui a su inventer une suite à l’histoire originale lorsque la série rattrapa le manga, quitte à se détourner totalement de ce dernier et de conclure de bien belle manière.

On peut aussi citer le cas des shônen fleuves, c’est-à-dire “sans fin tant que le manga rapporte” type Naruto ou Bleach, qui dérivent vers des stand alone pourris lorsque l’animé se rapproche de trop prêt des dernières publications du mangaka. Heureusement, on échappe au pire certaines fois comme pour Death Note, dont la série animée a vu le jour seulement après que le manga ait été terminé. Tout ça pour dire que le travail d’adaptation est d’abord un sport commercial dont l’unique but est de mouiller les slips (et strings) des otakus moyens pour qu’ils puissent voir leurs personnages préférés sur le petit écran. Le cas de Pumpkin Scissors est totalement en adéquation avec ce que je viens de dire puisque la série TV couvre 5, et une partie du 6ème, des 7 tomes signés Ryoutarô Iwanaga sortis pour l’instant et clôt son tout dernier épisode comme si le prochain allait être diffusé la semaine prochaine. Cela fait trois ans que l’Empire a signé l’armistice avec la République de Frost. Mais les dommages de la guerre sont encore bien visibles. Les villes sont en ruines, le peuple meurt de faim, le travail se fait rare et les anciens soldats sont devenus des bandits. Pour préserver la paix, une unité d’assistance est créée au sein de l’armée : la Section III, plus communément appelée Pumpkin Scissors. La section est commandée par le capitaine Hunks, tandis que le sous-lieutenant Alice L. Malvin, s’occupe de diriger les missions sur le terrain. C’est durant une de ces missions qu’elle rencontrera Randel Orlando, un ex-caporal de l’unité spéciale 901-ATT anti-char surnommé Gespenst Jäger. Ces soldats méprisent leur propre existence car une fois leurs lanternes bleues activées, ils sont comme dans un état second, s’attaquant sans relâche à des chars jusqu’à la suppression totale de leurs hôtes. Voulant aider à la reconstruction du pays et oublier son passé tourmenté, Randel s’engage dans la Section III…

Se déroulant dans un contexte original pour une série animée (l’après-guerre), Pumpkin Scissors avait l’occasion de s’interroger sur les conséquences des guerres sur les populations civiles. Malheureusement, la thématique s’avérera, tout le long des épisodes, sous-exploitée ou traitée avec un manque flagrant de subtilité (les nobles sont obligatoirement des méchants qui doivent prendre conscience de leur chance). À contrario, l’auteur préfère se concentrer sur le quotidien d’une bande de loosers attachants essayant, tant bien que mal, d’apporter un peu d’espoir à une population meurtrie. Des militaires rappelant fortement l’équipe de bras cassés de Roy Mustang dans Fullmetal Alchemist. Hormis Alice, la chef idéaliste et autoritaire, on retrouve Oreld, le dragueur volage, Marchis, l’intello du groupe, la petite Stekkin, Mercury, le chien messager et bien sûr Randel, gros nounours un peu simplet qui devient une machine à tuer dès qu’il actionne sa lanterne. La série, réalisée par Katsuhito Akiyama (Guyver : The Bioboosted Armor et Cosmocats), est uniquement composée d’histoires indépendantes d’une ou de plusieurs épisodes, auxquels vient se greffer un fil rouge sur la fin. Une sombre histoire de société secrète liée au passé de Randel qui pourrait s’avérer passionnante si la série ne s’arrêtait pas au meilleur moment. Dans l’état actuel des choses, Pumpkin Scissors est un titre tout à fait anecdotique, développant à peine ses enjeux principaux. On retiendra en revanche le stand alone centré sur Hans le pyromane. Notamment lors de la séquence d’ouverture glaçante (brûlante plutôt !) du 14ème épisode ou lorsque Alice fout une branlée aux Claymore de la Section I avec son épée double lames. Reste que la bonne humeur communicative de la Section III arrive à nous faire passer un bon moment tout au long de la série.

Mais cela ne suffit pas pour rattraper le sabotage de l’arc final qui n’en finit pas et transforme Pumpkin Scissors en vulgaire shônen de plus. Ne sachant plus quoi faire, les scénaristes Atsuhiro Tomioka (Samurai 7, Berserk) et Yûji Hosono (Trinity Blood, Guyver : The Bioboosted Armor) ont essayé tant bien que mal de combler les épisodes restants avec le peu de matière en poche qu’ils avaient. Il en résulte une série tout à fait regardable mais gâchée par des impératifs commerciaux qui donnent envie de foutre des baffes. À dans 5 ans pour la suite ? Oui, c’est ça…