Si les succès de Naruto et Bleach sont indéniables dans le domaine du shônen au Japon (et partout ailleurs), ce n’est rien comparé à celui de One Piece de Eiichirô Oda. Avec plus de 40 tomes, 324 épisodes pour la série animée de la Tôei, 8 films, des OAV, One Piece impressionne de part sa longévité. Ce premier long-métrage, ou plutôt moyen-métrage puisqu’il ne dure que 51 minutes est sorti en mars 2000 au Japon, soit un peu moins de cinq mois après le début de la série (on en était au 16ème épisode, même si chronologiquement le film pourrait se situer après le 17ème épisode). À défaut d’évoquer la série pour l’instant (on attendra la fin… prévue pour 2092 normalement), retour sur ce premier film…

Réalisé par Atsuji Shimizu (le film Yu-Gi-Oh!, les deuxième et troisième film One Piece aussi), ce film n’entretient aucun rapport avec l’histoire originale du manga. Le scénario de Michiru Shimada (aussi au poste sur la série) cible un public plus jeune que celui de la série avec notamment la présence de Tabio, un enfant fugueur qui rêve de devenir pirate alors que son destin est de cuisiner des Odens comme son grand-père. Le bad guy de l’histoire, El Drago, est particulièrement caricatural et loin d’être aussi impitoyable que le capitaine Crow ou aussi débile que Baggy le Clown. Vous l’aurez compris, ce film est loin d’égaler la série… comme à l’accoutumer pour les films dérivés de shônen fleuve. D’autant plus que la mise en scène de Shimizu manque clairement d’audace et se situe plus au niveau d’une œuvre télévisuelle que cinématographique. Cependant, on ne fera pas la fine bouche devant une aventure assez dynamique qui ne vous ennuiera pas une seule seconde (sa courte durée joue beaucoup en sa faveur). Luffy est égal à lui-même, c’est-à-dire idiot mais super balèze et son affrontement avec El Drago est nettement plus spectaculaire que ceux qu’on avait pu voir dans la série jusque-là (film oblige, le budget animation est plus élevé). Au final, ce premier film One Piece s’avère aussi divertissant, qu’anecdotique. À voir néanmoins pour les fans acharnés. Pour les autres, autant vous concentrer sur l’animé ou le manga (ce qui vous occupera déjà pas mal de temps !).