Quand trois étrangers, Mishiba Toki, Nakajyô et Saitô Kazuo se retrouvent embauchés par une société qui effectue dans l’ombre des Bus Match (Bus est prononcé comme « Biz » dans business), leur vie prend un tournant. Participant à des combats de rue particulièrement brutaux, ce nouveau groupe devra s’unir malgré leurs différences, et leurs personnalités afin d’atteindre leurs objectifs sans pour autant mêler leur vie privée. Pour nos trois protagonistes, l’enjeu est de taille puisque chacun ont besoin d’un billion de yens. Leur équipe a pour nom de code « TEAM AAA » (qui revient à « No Name »). Les équipes se divisent en deux catégories dans ce jeu, d’une part ceux qu’on nomme l’équipe à domicile (into home) et d’autre part les visiteurs (aways teams) au sens sportif du terme, et alors s’engage un combat de trois contre trois pour déterminer qui en sortira vainqueur. En ce qui concerne l’équipe qui reçoit sur son territoire, le but est de protéger le black disk en leur possession où recèlent des informations top secret à propos de la Compagnie. Et donc pour les visiteurs, la victoire est remportée une fois le black disk en main. En d’autres termes, c’est un jeu cruel dont les riches sont friands.

C’est en 2008, que Kazuya Minekura, auteur de Saiyuki, autorise l’adaptation de son manga Bus Gamer (terminé en 2002), une série shônen dont l’intérêt des trois épisodes réside dans l’accomplissement d’un objectif simple pour trois personnages qui ne se connaissent pas du tout mais qui doivent unir leur force pour gagner. C’est à Naoyuki Kuzuya qu’on confie la réalisation, qui a travaillé notamment sur les OAV Art of Fighting et Fatal Fury. Malheureusement à la suite de ce premier épisode, l’animation se trouve être terriblement fade, les combats sont d’une laideur rarement atteinte à la différence de la saga Saiyuki par exemple pour reprendre une adaptation de l’auteur. Les musiques sont d’une pauvreté rythmique déconcertante, à croire que fêter les six ans du manga Bus Gamer est revenu à en faire une daube animée sur tous les plans. Donc ne remercions pas Hiroyuki Nagashima qui s’est occupé des musiques. Etant un fan de la saga Saiyuki, je juge très durement les adaptations de Kazuya Minekura, et en voir une aussi ratée est inadmissible (alors que le manga est une perle) surtout lorsqu’on sait que le studio en charge du projet est Studio Izena qui a travaillé en collaboration sur l’excellente série Tactics et le très bon shônen The Law of Ueki. Le premier épisode ne donne pas du tout envie de voir la suite, cependant vu le nombre restreint d’épisodes, je ne peux que conseiller de se faire sa propre opinions sur l’ensemble.

Toutefois, la personnalité des protagonistes demeure fidèle au style de son auteur. On retrouve avec plaisir la célèbre alliance des deux gros durs qui ne s’apprécient pas et du petit jeune naïf et attachant qui va tout faire pour unir le groupe tels des frères. Mais bon, cela n’arrive pas à surprendre, ni même à convaincre, non pas parce que le graphisme est moche puisqu’il est convenable mais loin d’un style soigné à la Saiyuki. Que voulez-vous que je vous dise sur l’histoire ? L’intrigue est inintéressante et l’anime se concentre uniquement sur des passages de parlottes sans intérêt. À croire qu’il faut passer une licence de littérature pour structurer un peu plus les dialogues car on atteint un niveau de discussion des plus bas (« Je veux manger des râmens !!! », « J’ai mal au ventre », « Où se trouve les toilettes ? », « Je ne sais pas trop me battre »… et j’en passe). Pourtant l’anime aurait pu avoir des atouts pour plaire, mais à vouloir faire dans le commercial on se retrouve à jouer dans la cours des petits car Studio Izena n’est pas prêt de faire falloir ses compétences avec une série aussi mal animée. Bref déçu de Bus Gamer mais cela ne m’empêchera pas de voir les deux derniers épisodes. Donc un anime uniquement pour les vrais fans de l’auteur car pour les autres, je ne peux que vous conseiller de passer votre chemin.

Un petit aperçu de la série par le biais du site officiel.